À travers le portrait de son père, Lucette Lagnado retrace avec
beaucoup de sensibilité un siècle de la vie de sa famille et de celle
de la communauté juive du Caire. Nous suivons pas à pas la vie
d’insouciance et de luxe, ponctuée par les fêtes juives, de Léon,
un homme d’affaires égyptien toujours vêtu d’un complet blanc,
bon vivant, célibataire endurci qui se résoudra à épouser sur
le tard, Edith, une femme jeune et ravissante. Brusquement, cette
vie sera interrompue par la révolution nassérienne. Suivra le
déchirement du départ forcé pour des terres inconnues qui
veulent bien accueillir ces réfugiés, arrivés désemparés, dépouillés
de leurs biens et de leur nationalité, en premier à Paris puis à
Brooklyn. Pour Léon, le rêve américain ne sera que déchéance et
nostalgie pour une vie à jamais perdue. Le dandy du Caire
terminera vendeur de cravates dans le métro new-yorkais. Cette
saga familiale reconstituée lève le voile sur un pan d’histoire
occulté pendant près d’un demi-siècle : la douleur de l’exode forcé
d’une famille juive du Caire.


Cet ouvrage, traduit dans de nombreuses langues, a été classé
Bestseller par le New York Times Book Review et a reçu le Prix
Sami Rohr pour la littérature juive.


Un récit éblouissant... un portrait de sa famille et de son périple
du Caire, ... vers le Nouveau Monde. ... elle retrace un monde disparu
avec une ferveur élégiaque et une grâce peu commune et... chiffre le
prix émotionnel de l’exil d’un oeil froid et avec indulgence.... Ms
Lagnado nous offre, avec sa prose limpide et mélodieuse, une galerie
de portraits de famille inoubliable. Michiko Kakutani, New York Times

(Il y a) de nombreuses raisons de lire ce livre pétillant, brillant...
(Lagnado) avec finesse saisit les personnages de sa famille, et la
métropole égyptienne autour d’elle, au point que le lecteur ne sentira
pas l’énorme travail de recherche qui charpente cette histoire. Puis
vous tomberez sur un détail tellement vrai... Lagnado est également
une adepte du suspens... Un dernier baiser de la famille Lagnado à
leur ville chérie. New York Book Review

L’histoire de la déchéance progressive d’une famille juive égyptienne
nous est contée sans mélodrame par la plus jeune survivante... The New Yorker

La voix de 900 000 juifs contraints de quitter le monde arabe et dont
les vies furent brisées, a toujours été étouffée. Leurs voix furent étouffées
quand ils furent pillés ; étouffées quand ils embarquèrent vers des destinations
qui ne seraient jamais leur terre natale ; étouffées quand ils se présentèrent
devant l’histoire. Mais les Mémoires autobiographiques de Lagnado ne sont
pas celles d’une voix étouffée, et son ouvrage est tout sauf un hymne gentil à
un monde disparu... ce livre est en soi une contribution éloquente « à la pitié et
à la compassion, à la tendresse et à la grâce. » « Une réussite fabuleuse » André
Aciman, auteur de « Out of Egypt »